Hernán Cortés le escribe al Emperador.

Sobre la utilidad de las Cartas de Relación en la enseñanza

Las Cartas, en la editorial Porrúa.

En España, se ha orillado y metido en un cajón la historia de los conquistadores. Hay un complejo ideológico; un buenismo absurdo, imposibilitador del conocimiento verdadero de la historia. Le pasa a Cortés, con sus huesos metidos en un rincón olvidado de México. Sin embargo, ¿es posible no albergar algún tipo de admiración ante lo que fue un héroe auténtico?  Con todas sus contradicciones el escritor Octavio Paz lo retrataba como "... un hombre extraordinario, un héroe en el antiguo sentido de la palabra. No es fácil amarlo, pero es imposible no admirarlo”[1988, p. 103].

La mejor biografía de Cortés, bajo una perspectiva científica, sigue siendo la de José Luis Martínez [1993]. Pero, a pesar del profundo conocimiento que se tiene de su figura, sigue pesando sobre él un absurdo manto negro, que ha permitido a muchos achacar a Cortés el inicio mismo de los problemas de México.

Traigo aquí esta cuestión a propósito de las denominadas Cartas de Relación, que son una serie de escritos, dirigidos al emperador Carlos V, realizados por Cortés. Se han subrayado muchos extremos acerca de ellas. Me interesa ahora destacar dos:

1. El hecho de que por tener un destinatario claro, cada palabra ha de estar perfectamente elegida para causar un determinado impacto en el receptor, esto es, Carlos V.

2. En ellas se perfila la fundación de México, porque el propio Cortés se perfila como un auténtico político, hacedor de un sistema de gobierno, de un sistema social; era un auténtico diplomático, un ser dotado de una inteligencia brillante; en suma, fue el hacedor de toda una nueva organización en aquellas tierras. Una cultura notable, la de los mexicas, acabó integrada en la cultura española. El propio Cortés había mamado en amplitud la nueva alta cultura del Renacimiento, incluyendo aquí autores clásicos y al propio Maquiavelo [Martínez, (1993), p. 836 y siguientes].

En las Cartas de Relación , Hernán Cortés va contando el proceso de su vida en el mundo mexica: la Carta de Veracruz, que fue ciudad fundada por él, porque la carta inicial, la que se refería a sus ruptura con el gobernador de Cuba, Diego Velázquez, está perdida; lamarcha sobre la capital del Imperio azteca, Tenochtitlan; el proceso que le conduce hasta el emperador Moctezuma, el apresamiento del mismo y su muerte, así como los duros y crueles momentos de la Noche Triste ; el control final del Imperio y otras expediciones llevadas a cabo.

Por esta razón, el analizar algunas Cartas puede ser útil a la hora de comprender la conquista y organización de las Américas. Especialmente, es muy importante huir del proceso de deformación que algunos manuales de historia de secundaria realizan, sometiendo este proceso histórico de la conquista y la colonización en un esquema racionalista tan frío que deja frío y desinteresado a cualquiera. Las Cartas sirven para comprender la complejidad del pensamiento de los conquistadores y el juego de fuerzas que ellos mismos desencadenaron. Bajo esta perspectiva, colocar, como hacen los manuales, un extracto tan reducido de texto es convertir a los estudiantes en ser idiotizados. El texto que se pretende analizar no es más que un recurso retórico para tapar la mala conciencia de unos artífices de manuales que tienen ya fabricados unos contenidos y desean obtener la pátina de nuevos historiadores que atienden a la importancia de las fuentes.

Es imprescindible extraer textos más largos. Textos que permitan un análisis, una extracción de ideas claves. Textos que permitan reforzar la inteligencia de los estudiantes. La Cartas de Cortés son un recurso excepcional para percibir el entramado de fuerzas e intereses que hay en juego en muchos momentos, percibir intenciones y objetivos, aclarar por qué algunas fueron prohibidas a fines de la década de 1520, etc. 

Bibliografía.

J.L. Martínez, 1993: Hernán Cortés, FCE, México.

O. Paz, “Hernán Cortés: exorcismo y liberación” , El País, 12 de octubre de 1985. Consultado en red: 12.I.2017.